憂愁のセレナーデ　３

「全く・・・」
　腕を組んだセシリアの前に、秋生は殊勝な顔をして座る。
　・・・が、いったい何がそれほどセシリアを怒らせているのか、秋生には全く身の覚えがないのだ。
「いい、秋生。寝ぼけるのは黄龍殿だけでいいの」
「セシリア」
「青龍は黙っていて」
「・・・・・」
　無礼をたしなめようとしたビンセントは、反対にたしなめられる。
「頬に痕があるってことは、どうせ今まで居眠りしてたんでしょ」
「・・・・・・」
　その通り。
「秋生、わかっているの、あなた？・・・今のあなたは広東語が使えなくなってるのよ」
　その意味が、わかっているのか。
　あまりに秋生が普通通りに『のんびり』しているので、セシリアのほうがやきもきする。
「えーと、それって・・・黄龍が完全に寝ちゃったってこと？」
「それなら事はすごーーく簡単だったんでしょうけどね・・・」
　セシリアはビンセントに目線で交代と合図する。
「ミスター・工藤。もし黄龍殿が完全に眠りに戻られたのならば、今までの転生体と同じくミスター・工藤は 我らのことも忘れているはずなのです。しかし、そのような様子は拝見できません」
「うん。ちゃんとセシリアのことも、ビンセントのことも覚えているよ？」
　秋生の言葉にビンセントは頷く。
「その上・・・転生体が、ただの『人』に戻ったとしても、黄龍殿の『気』が消えるようなことはありませんでした」
「う、うん？」
「秋生。あたしたちにはね、あなたから黄龍の気を感じられないの」
「全く、ただの人間と同じような気しか感じ取れないのです」
「・・・・・・・」
　二人の言葉に、秋生は珈琲カップを両手で抱え、揺らぐ褐色の液体を静かに見つめる。
　
　広東語がわからない。
　黄龍の気が消えた。
　・・・秋生からは『ただ』の『人』の気しか感じ取れない。

「それは・・・僕が黄龍では、無くなった――― て、こと？」
「・・・わかりません。今までこのような事態は起こったことが無かったのです」
「でもそれじゃ、どうして黄龍だけの気が消えるなんて・・・」
「わからないわ。・・・記憶も無くなっていればこれほどややこしくなかったんだけど」
　セシリアが眉をしかめる。
「しかし、転生体が、途中から黄龍殿で無くなるなどという事態もありえないはずです。・・・ミスター・工藤。 こうなった原因に何かお心当たりはございませんか？」
　ビンセントの目に懇願するような色が宿る。
　それに秋生は困惑しながら、頭を振る。
「そう言われても・・・」
　秋生は記憶を探るが、これといって思い当たるふしは無い。
「はぁ・・・でも、困ったな」
「はい」
「そうね」
　秋生の言葉に二人が同意する。
「いや、そうじゃなくて・・・」
「は？」
「広東語がわからなくなったら、語学のバイト出来なくなるからさ・・・大学も不自由するだろうし」
「「・・・・・・・。・・・・・・・」」
　呆気に取られたような、ビンセントとセシリア。

「本当、困ったな・・・」

「「・・・・・。・・・・・」」
　四聖獣にとって、前代未聞の珍事も秋生にとってはその程度の『困った』事態らしい。
　大物なのか馬鹿なのか。

　呆れを通り越して、セシリアは感心してしまうのだった。




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