「黄金、か････」 　古今東西、これほど人間を狂わせたものも無いだろう。 　確かにその輝きは美しい。 　美しいが――― 「ただの石だ」 「そう言い切れるのはあなただけですよ、将軍」 　沖に突き出た岸壁に来るには、鬱蒼とした林を越えなければならない。 　夜明け前に林はひっそりと静まりかえり、闇が濃い。 　その闇よりも暗い影が立っていた。 「居たのか、元述（ウォンスル）」 　そう言うわりに驚いた様子の無い文秀が、軽い笑いを浮かべて振り向いた。 「･･･そんな体で出歩いて野垂れ死にされては困りますから」 「死なねぇよ」 　―――― 死ねない、のだ。 　いっそのこと死んでしまえば、この世の苦しみも悲しみも、全ての柵（いましめ）から解き放たれて 解放されるだろうに･･･想像だけでもその甘美さに気が遠くなる。 　だが、文秀は死に逃れることは出来ない。 　苦しみも悲しみも、全てを業として生きていくと誓ったのだ。 　背負って生きてやる、と。 「･･･戻らないんですか？」 　元述の問いを無視して、文秀は闇の海をのぞむ。 「俺は、黄金なんかよりずっと好きだな」 　何がとは問わない。文秀も反応がかえってこないことを気にしない。 　『元述』 　生前、その存在は文秀にとってただの部下に過ぎなかった。 　どれほどに畏れ、崇拝しようと･･･だからこそ、その枠を越えることは無かった。 　だが、死後。 　阿志泰によって死人たる身で生を与えられた『元述』は、何なのだろう。 　 　（―――― 哀れだからだよ） 　だから、文秀は元述の同行を許した。 　生前は決して許さなかったそれを、いとも容易く・・・。 　死を得た後も、この世の柵に繋がれて解放されない元述。 　死ぬことを許さず、この世であがきつづけるしかない文秀。 　本当に哀れなのは、果たしてどちらなのだろう？ 「ああ、日が昇るぞ」 　暗闇を裂く一条の光。 　どんな黄金よりも価値あるもの。 　―――― 彼等に、それが訪れるだろうか・・・・