堕天使

　よく言うだろう？
　『天使の顔をした悪魔』とな。

　それはまさに、あいつだと俺は思う。
　……は？そんなことは無い？
　ははは、笑わせてくれるな。
　あいつが優しい？……お前、相当たぶらかされてるぞ。
　あいつのは『優しい』というのでは無い。『無関心』というんだ。自分の興味の無いものはとことん無視する。
　そう見せてるだけだ？そんなわけ無いだろう……おめでたい頭をしているな、お前。
　ほら、零が居るだろうが……あいつだって一応そこそこに力のある悪魔なんだが、秋におちょくられたって必死に 耐えるだけで反撃なんかしないだろ？
　理由は簡単、あいつが悪魔より悪辣でえげつなく…………強いからだ。
　そこは納得するんだな。え？あいつの強さには底が見えない？……そこがあいつの悪どいところだ。
　尊敬してる？
　………………まぁ、俺も他人にわざわざ忠言するほど親切じゃないが……人生投げるのはまだ早いんじゃ ないか？もう少し相手を選んだほうがいいぞ。
　結構長く一緒にあいつと暮らしてるんだろう？……わかってきそうなものだがな。
　わからない？わかったと思っても……すぐにわからなくなる？
　そうだろうさ。あいつは絶対に素を見せないからな。俺だってあいつの本気と冗談は区別がつかない。
　恐ろしい奴だよ。
　は……？でも可愛いところもある……？
　……もしかして、それはあいつのことか？
　お前、眼科に行ったほうがいいぞ、今すぐ。あいつが可愛く見えたなんてこの世の終わりもいいところだ。
　確かに外見は綺麗だが……。それで補っても余りが残らないあの性格がな・・・・。
　何？弱点……？てあいつのか？
　知らないし、知ってても俺は言わないぞ。まだ命は惜しいからな。
　だいたいそんなもの知ってどうする？挑戦でもするのか？……は？守りたい？
　……。…………。
　……………………。
　念のために聞いておくが……その対象は……もしかして、あいつ、なのか？
　いや、まぁ……俺もここまでくると何も言えないが……。
　いや、十人十色とはよく言ったものだ。




「カ～イ。珍しくザギと仲良くお話し？」
「……」
　神出鬼没。誰にも気配を感じられることなく、秋は店先に立っていた。
　まるで、今そこに。空間から現れたように。
「秋、お出かけになったのでは？」
「そうだよ。ここに、ね」
　にこりと邪気なく浮かべられた笑顔が、何故かカイとザギを不安にさせる。
「カイ。一つ教えてあげるよ」
「……何だ？」
「類友」
「……っ！？」
　カイが目を見開き、秋があははと笑い出す。
　ザギはその光景に、何ともいえず情けない微笑を浮かべていた。