□　パパの愛　□

「ナルト～～く～んっ朝だよ～～！起きなさい～～」

　階下からの声に、ナルトは飛び起きた。
　
「ナールートーくーんっっ！」
「うるさいっ！起きてる！！」

　いつぞやしぶとくベッドを恋しく抱きしめていたら、鍵をかけているはずの扉を撃ち破り・・そう、文字通り
　銃で扉を穴だらけにして、飛び込んできた注連縄に、号泣しながら抱きしめられるという、―――何故、
　少々寝汚いだけでこんな目に遭わなければならないのか―――悲惨な事態になったのだ。
　それ以来、ナルトには注連縄の朝の第一声は、敵を告げる声にも等しくなった。

　そんなことを意識の闇の彼方に葬り、前日に用意していた下士官の服に着替える。
　一週間前から、ナルトは訓練学校を卒業して晴れて軍人として働き始めた。

　――――ということに表向きはなっている。

　ナルトは鏡の前で服の皺やねじれを直して、階下へ下りた。
　そこに待ち受けていたのは、朝からボリュームたっぷりの朝食と・・・暑苦しいこと限りない父親である。

「ナルトく～～んっｖｖやっぱり水兵の制服が可愛いね！！あ、もちろんナルト君は何着ても似合うんだけどね！
　よしっ、じゃぁ今日も記念の一枚を・・・」

「やめろっ！」

　カメラを構えてナルトをシャッターに納めようとする注連縄に、問答無用で銃の一発。
　ほとんど至近距離にも関わらず、見事にかわす注連縄。
　ちっと舌打ちするナルト。

　ごくごく、普通の光景である・・・・・・・・この家の。

「いい加減にしろよ！毎日毎日毎日毎日毎日毎日・・・っそんなに同じ写真を撮って楽しいか！？」
「うんっ！」
「・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・」
　力いっぱい頷かれてしまった。
　ナルトはがっくりと首を折り、椅子に腰掛けた。

（―――― 本気で俺、家出てーー・・・）

　人生１２年。この短い生の中で、幾度こう思ったことか。
　そして、幾度実行に移そうとしたことか。
　その度に注連縄の邪魔が入ったのだが・・・。

「今日はナルトの好きな超特大ダシ巻き卵焼きに、鮭の塩焼きでしょー、お豆腐となめこのお味噌汁にー・・」

　ナルトが暗雲を背負う中、注連縄は相変わらず上機嫌で朝のメニュー説明へと突入する。
　ゴーイングマイウェイ。
　自己中。
　
「・・・・・・・・・ふぅ」

「どうしたのっ！？ナルト君っ！風邪！？そ・・・そう言えばちょっと顔色が悪いような・・」
　誰のせいだ、誰の。
「無理しちゃ駄目だよ！今日はお休みしなさい！ね！？ちゃんと連絡しておくから！」
「・・・・・・・・・・・。・・・・・・・・・・・」
　おろおろ、あたふた、うろうろ・・・注連縄は足を家具にぶつけながら、薬は、お医者様は、と熱さましは、と
　家中を駆け回り始める。

「・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・はぁぁぁぁぁ」

　確かに、頭が痛い。
　ナルトはそんな父親の姿を眺めながら、遠い目をするのだった。

BACK

・・・どのあたりが軍隊ものなのか？（笑）
いや、これはナンバー０なので（言い訳だ/笑）