ベネチアングラス

　ティンッ・・・と澄んだ音が響いた。
　グラス同士を打ち合わせるのは無作法ではあるが、ダナはこの何とも言えず澄み切った音が、グラスの中を 揺らす酒により一層の深みを与えるようで、好きだった。
　わずかに口に含むと、冷ややかな液体が喉をくすぐり、甘い痺れとともに、喉を下りていく。


「マクドールさんっ！それそれ、何飲んでるんですかっ！？」
　興味津々と目を輝かせて訪ねるローラントの手にあるのは、オレンジジュース。
　未成年である軍主には軍師よりアルコール禁止令が下されていたため、たとえ酒場でもローラントは その類のものを一切口にすることは出来ない。
「これ？」
「はい！」
　ダナは不思議な微笑を浮かべた。
　薄暗い黄色の明かりの下でも褪せることのない、その美貌にローラントはぽぉ～と見惚れる。
「ブルームーン、といったかな」
「ブルームーン、綺麗な名前ですね！」
「うん。まぁ、これには別の意味もあるんだけどね」
「別の意味、ですか？」
「そう。”できない相談”ていう意味がね」
「できない相談？」
　不可解なローラントの顔に、ダナは再び微笑する。
「女性が男性に誘われたとき、その気が無いときに頼むカクテルなんだよ。だから”できない相談”」
「へぇぇ・・・・・て！？もしかしてそれをマクドールさんが頼んでるってことは・・ことは、僕の誘いには全然 その気がないってことなんですかぁぁっっ！？」
　慌てふためくローラントに、ダナは口角をあげ、グラスを持ち上げた。
「そういう意味にして欲しいかい？」
「嫌です！ぜーーったい駄目ですっ！」
　必死で言い募るローラントに、くすくすとダナは笑いころげた。
「違うよ。僕がこれをよく頼むのは綺麗、だからかな。グラスの中の青い液体は光の屈折で様々な 色に変化する・・・見ていて飽きないだろう？」
　言いながら、ダナはローラントにグラスを傾けてみせる。
「ええ確かに。綺麗ですね・・・でも！」
「ん？」
「マクドールさんのほうがずっとずっっっと、何倍も綺麗ですっｖｖｖ」
「・・・・・。そうかい、ありがとう」
「あうあう・・・あっさり流されてしまった」
　何度ふられても諦めず真正面からダナにアタックし続けるローラント。当たって砕けろ、というまでもなく、 すでに砕けてこなごななのだが、その破片を拾い集めては再び挑戦してくる。
　その努力と根性と・・・執念深さだけは、賞賛に値すると心の中でダナは評価していた。
　だいたい、ローラントはぱっと見た目、素直そうな元気のいい少年に見えるが・・事実、概ねその通りなの だが・・芯のところで一筋縄ではいかない食わせ者な性格も潜んでいる。
　だてに天魁星として選ばれたわけではないということか・・・。

「マクドールさんは、僕のことどう思ってますか？」
「さぁ、どう思っているんだろうね」
「意地悪言わないで、教えて下さいよ～～～～」
　あくまでつれないダナに、ローラントが半泣き状態になる。


　（この・・・ブルームーン、とグラスのように・・・飽きないものというところかな）


　ダナはそっと心の中で呟き、グラスを傾けた。